Skjæreprosessen til maskinverktøyet realiseres av den relative bevegelsen mellom verktøyet og arbeidsstykket, og bevegelsen kan deles inn i to typer: overflatedannende bevegelse og hjelpebevegelse.
Den overflatedannende bevegelsen er bevegelsen for å oppnå ønsket overflateform og størrelse på arbeidsstykket, og den inkluderer hovedbevegelsen, matebevegelsen og stupebevegelsen. Hovedbevegelsen er bevegelsen som spiller en stor rolle i å fjerne overflødig materiale fra emnet. Det kan være rotasjonsbevegelsen til arbeidsstykket (for eksempel dreiing), lineær bevegelse (som høvling på en portalhøvel), eller rotasjonsbevegelsen til verktøyet (som fresing og boring) eller lineær bevegelse (som pløying og broaching) ); matebevegelse er bevegelsen til verktøyet og arbeidsstykket som skal bearbeides i forhold til hverandre, slik at skjæringen kan fortsette, slik som at verktøyholderen glir langs maskinføreren når den ytre sirkelen dreies. Dykkbevegelsen er bevegelsen som gjør verktøyet skjærer inn i overflaten av arbeidsstykket til en viss dybde, og dets funksjon er å kutte en viss tykkelse av materiale fra overflaten av arbeidsstykket i hvert skjæreslag, for eksempel den sideveis dykkebevegelsen til den lille verktøyholderen når du dreier ytre sirkel.
Hjelpebevegelser inkluderer hovedsakelig rask tilnærming og tilbaketrekking av verktøyet eller arbeidsstykket, justering av posisjonen til maskinverktøyets deler, indeksering av arbeidsstykket, indeksering av verktøystøtten, mating av klemmateriale, bevegelse av start, giring, reversering, stopp og automatisk verktøyskifte.
Ulike typer verktøymaskiner er vanligvis sammensatt av følgende grunnleggende deler: støttedeler, som brukes til å installere og støtte andre deler og arbeidsstykker, og bærer deres vekt og skjærekrefter, som seng og søyle; hastighetsendringsmekanisme, som brukes til å endre hastigheten på hovedbevegelsen; fôringsmekanisme for å endre matehastigheten; headstock for montering av maskinverktøyspindelen; verktøy hvile; verktøy magasin; kontroll- og manipulasjonssystem; smøring system; kjølesystem.
Verktøymaskiner inkluderer maskinverktøy som laste- og lossemaskiner, manipulatorer og industriroboter, samt maskinverktøy som chucker, sugekoppspenner, skrustikk, roterende bord og indekseringshoder.